Trastorno afectivo estacional (Depresión invernal)

Trastorno Afectivo Estacional -TAE

Es un tipo de depresión relacionado con los cambios en las estaciones, siendo la temporada invernal la más común, aunque existen con poca frecuencia, problemas de este tipo durante primavera o verano.

CAUSAS

Los expertos relacionan este trastorno con la respuesta del cerebro a la disminución de la exposición a la luz, ya que en días más cortos aumenta la producción de melatonina y disminuye la serotonina. Es por lo anterior que los síntomas van incrementando conforme la noche dura más que el día. 

En el caso del Trastorno Afectivo Estacional que se presenta en el verano se relaciona al aumento de la temperatura y la humedad o incluso se cree que el horario de verano puede afectar a algunas personas. Otros factores pueden estar relacionados con condiciones personales que desencadenan depresión como la relación entre eventos dolorosos y la época, o la exposición más evidente de nuestro cuerpo por el tipo de ropa más ligera en temporadas más calurosas combinado con una percepción negativa acerca de nuestro cuerpo.

SÍNTOMAS

SÍNTOMAS PARA TAE EN VERANO PUEDEN INCLUIR:

• Problemas para dormir (insomnio)
• Pérdida de peso
• Poco apetito
• Agitación o ansiedad
• Irritabilidad

SÍNTOMAS PARA EL INVIERNO O DEPRESIÓN INVERNAL PUEDEN INCLUIR:

• Cansancio o falta de energía
• Hipersensibilidad al rechazo
• Sentirse pesado, sensación de brazos o piernas de “plomo"
• Dormir mucho
• Cambio de apetito, antojo de alimentos ricos en hidratos de carbono
• Aumento de peso

¿CUANDO CONSULTAR AL MÉDICO?

Es normal sentirse mal algunos días, pero si pasan varios días y se presentan síntomas anteriormente mencionados, o siente desesperación, pensamientos negativos recurrentes, o abusa del alcohol, tabaco o alguna otra sustancia para relajarse, es conveniente acudir al médico. 
Los síntomas no deben descartarse, de no ser atendidos pueden empeorar. Las son señales de alarma son:

• Pensamientos o conductas suicidas
• Retiro social
• Ausentarse de la escuela o trabajo
• Abuso de sustancias

TRATAMIENTO

El tratamiento para el trastorno afectivo estacional puede incluir la terapia de luz, los medicamentos y la psicoterapia. Si se es paciente con Trastorno bipolar o algún otro tipo de condición psiquiátrica, es importante advertirle al médico.

• Terapia de luz. También llamada Fototerapia, se expone al paciente a una luz brillante emanada de un aparato que imita la luz exterior y causar un cambio en las sustancias químicas del cerebro vinculado con el estado de ánimo.
• Medicamentos antidepresivos. Algunas personas con el trastorno se benefician con el uso de estos medicamentos. Es importante advertir al médico si el paciente padece bipolaridad u otros trastornos mentales.
• Psicoterapia . La psicoterapia, es una buena opción ya que puede ayudar a:

1. Identificar y cambiar los pensamientos negativos y los comportamientos que pueden hacer que se sienta peor
2. Aprender formas saludables de lidiar con el trastorno
3. Aprender a manejar el estrés

OPCIONES NO MÉDICAS

• Crear ambientes con más iluminación natural. Persianas abiertas, recortar ramas de los árboles que bloquean la luz solar, añadir domos de iluminación. Sentarse cerca de ventanas luminosas, mientras que en casa o en la oficina.
• Salir a la calle. Tomar paseos por un parque, sentarse a tomar el sol, aun en días nublados la luz exterior le ayudará. Si puede salir de viaje a lugares cálidos esto sin duda le ayudará
• Ejercitarse para aliviar el estrés y la ansiedad. Tener un cuerpo en forma también puede ayudar a sentirse mejor consigo mismo y levantar su estado de ánimo.
• Aprender manejo del estrés y tener suficiente descanso.
• Socializar. Trate de mantenerse cercano a las personas que ama, pues ellos siempre pueden brindarle apoyo emocional y darle impulso.
• Terapias mente-cuerpo. Acupuntura, yoga, meditación, masajes, terapia de imágenes guiadas.

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