La enfermedad diverticular es un padecimiento del colon. El colon es la parte del intestino grueso que elimina los desechos del cuerpo. La enfermedad diverticular se compone de dos afecciones: diverticulosis y diverticulitis.
"Se llama DIVERTICULOSIS a la presencia de divertículos que son pequeños sacos que se forman en el colon y DIVERTICULITIS a la inflamación de los mismos"
La Diverticulosis es un trastorno que ocurre se forma un divertículo (un pequeño saco) en el revestimiento interno del intestino delgado y/o del intestino grueso, siendo muy comunes en colon y recto.
CAUSAS
La diverticulosis en general aparece en personas mayores a 40 años y es común entre adultos mayores. No se sabe exactamente su causa, sin embargo se asocia a ciertos factores como:
- Alteraciones de las fibras musculares del colon y alteraciones del peristaltismo (movimientos de contracción que permiten el avance del contenido estomacal). Cuando esto sucede la presión interna del colon provoca los divertículos que son una especie de hernias pequeñas
- Disfunción de las fibras nerviosas del colon, lo que provoca que el musculo propulsor de heces funcione mal, debilitando zonas del intestino y provocando formación de divertículos
- Dieta: Una dieta con suficiente cantidad de fibra favorece la expulsión de heces, evita el estreñimiento y ayuda a fortalecer los músculos, por lo que existe riesgo de padecer la aparición divertículos cuando la alimentación contiene fibra de manera insuficiente. También es más común en las personas que consumen altas cantidades de carnes rojas y grasas de manera habitual
- Obesidad y sedentarismo
SÍNTOMAS
No se presentan muchos síntomas con esta enfermedad, sin embargo si llegan a presentarse son:
- Dolor y calambres en el estómago
- Estreñimiento
- Diarrea en algunas ocasiones
- Distensión abdominal y/o Gases
- Inapetencia
- Nauseas y/o vómito
- Presencia de sangre en heces o en el papel de baño (poco común)
- En ocasiones puede aparecer un sangrado más grave
Como generalmente no presenta síntomas, suele detectarse cuando se realizan estudios para otras afecciones de la especialidad que suelen observarse en una colonoscopia
Si se presentan síntomas, es probable que su médico le indique alguna o varias de las siguientes pruebas
- Análisis de sangre: para observar si existen infecciones o una pérdida de sangre considerable
- Tomografía computarizada o ecografía abdominal: si existe sangrado dolor o heces sueltas
- Colonoscopia: para observar interior del colon y del recto
- Angiografía: Para observar el interior de los vasos sanguíneos. Se recurre ésta si el área del sangrado no se ve en una colonoscopia.
TRATAMIENTO
Si ya se han detectado síntomas de diverticulosis se le recomendará:
- Dieta con alto contenido en fibra como granos integrales, frutas y verduras.
- Limitar la ingesta de alimentos procesados.
- Aumentar la ingesta diaria de líquidos (no azucarados artificialmente ni procesados).
- Aumentar la práctica de ejercicios a su rutina habitual.
- Si el médico lo permite o lo indica puede tomar un suplemento de fibra o laxantes.
- Fármacos antiespasmódicos o analgésicos
- Evitar medicamentos como aspirina, ibuprofeno, naproxeno ya que pueden hacerle propenso a presentar sangrados.
PRUEBAS
- Colonoscopia para inyectar medicamentos o quemar una zona en particular del intestino, en caso de que aparezca un sangrado que no pueda detenerse.
- Angiografía para infundir medicamentos o bloquear un vaso sanguíneo, en caso de que aparezca un sangrado que no pueda detenerse.
CIRUGÍAS
Este padecimiento no es peligroso mientras no se complique, aunque los sacos ya no se curan. Puede derivar en complicaciones como:
- Diverticulitis: Puede desarrollarse cuando fragmentos de heces se alojan en los sacos, provocando inflamación o infecciones
- Fístulas: Son conexiones anómalas formadas entre partes del colon o entre el colon y otra parte del cuerpo
- Perforación: Orificio o desgarre en el colon
- Estenosis: Estrechamiento de una zona en el colon
- Absceso: Cavidades llenas de pus o infección
La Cirugía de colon sirve para extirpar una sección, en caso de que exista un sangrado que no se puede detener o reaparezca en varias ocasiones.
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